Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, op de dag van de officiële Bevrijding van Nederland, 5 mei 1945, waren ongeveer 6.000 Stoottroepers onder de wapenen. Zij konden kiezen uit een drietal mogelijkheden. Een deel (3.000 man) tekende een langverband akte (drie jaren) waarin opgenomen een bepaling van een mogelijke inzet 'waar ook ter wereld' als OVW'er (oorlogsvrijwilliger), een klein deel van 1.000 man tekende een contract voor één jaar (kortverband) en ongeveer 2.000 Stoters demobiliseerden in augustus 1945.
Deze laatste groep 'nieuwe burgers' had vooral belangstelling voor twee onderwerpen. Zo was er de terechte ontevredenheid over de van Regeringszijde getroffen maatregelen en regelingen (de Maatschappelijke Dienst Defensie bestond toen nog niet) en men vond dat de sterke banden van onderlinge steun en vriendschap niet verloren mochten gaan.
En omdat er een band was wilde men een bond!
Los van allerlei andere initiatieven werden door een aantal Oud-Stoters in het Brabantse Cuijk inleidende gesprekken gevoerd en werd besloten een vergadering te beleggen in 'De Korenbeurs' met de uitdrukkelijke bedoeling een Bond op te richten. De oorspronkelijke oprichtingsstukken zijn niet meer voorhanden. Maar in bewaard gebleven statuten van de Bond - van onder meer de algemene vergaderingen van 8 juli 1946 en 25 januari 1947 - staat, dat de Vereniging BOS werd opgericht op zaterdag 14 januari 1946.
De vereniging Bond van Oud-Stoottroepers (BOS) was geboren.
Al in de eerste maanden van 1946 trokken de Cuijkse initiatiefnemers er op uit om elders, met name in Brabant en Limburg afdelingen op te richten. Die afdelingen werden 'kringen' genoemd, een term die nu nog steeds wordt gebruikt. Op 19 mei 1946 vond in het Casino van Den Bosch een grote propagandistische BOS-bijeenkomst plaats met circa 1.300 aanwezigen. Dit was de eerste publieke manifestatie naar buiten. De bijeenkomst was een groot succes. Het aantal kringen breidde zich steeds verder uit. Het secretariaat verhuisde naar de Verwerstraat 24 in Den Bosch van waaruit mensen fulltime professioneel bezig waren met de coördinatie van alle activiteiten. Ook werden er banden aangeknoopt met de nieuwe Sociale Dienst van het toenmalige Ministerie van Oorlog en er werd intensief samengewerkt met de Nationale Demobilisatie Raad en de Prins Bernhard Stichting.
De relatie tussen de BOS, het Regiment Stoottroepen en de stad Den Bosch werd in 1947 sterk geïntensiveerd. Deze, tot op de dag van vandaag aanwezige relatie, werd op 8 februari 1947 gevierd met een landdag in Den Bosch. Het Regiment, toen gelegerd in Nijmegen, werd door de stad Den Bosch officieel ontvangen op haar historische paradeplein.
De activiteiten van de BOS bereikten een hoogtepunt toen de Indië-bataljons terugkeerden. De hulp bleef in die periode tussen februari 1948 en juli 1950 niet beperkt tot een feestelijke ontvangst in Den Bosch. Zo werd er onder andere gezorgd voor kledinggeld, arbeidsbemiddelingen en hulp bij het beginnen of herbeginnen van een eigen bedrijfje.
In 1949 waren er in de Verwerstraat 6.000 dossiers in behandeling!
Een bijzondere activiteit was de bouw van maar liefst 279 BOS-woningen voor de uit Indië gedemobiliseerde Stoters.
Later, toen iedereen zijn plaats in de maatschappij een beetje had teruggevonden, liepen de activiteiten wat terug.
Maar dan was er de ramp van 1 februari 1953. De nood van vele Nederlanders bracht de oorspronkelijke geest van Oud-Stoottroepers weer tot leven. Onmiddellijk werd er vanuit Den Bosch (nog steeds Verwerstraat) hulp georganiseerd. Het secretariaat vervulde een sleutelrol in de coördinatie van de hulpverlening door contacten te leggen met de Provincie Noord-Brabant, Rijkswaterstaat en militaire autoriteiten.
Om de eerder geschetste relatie met het Regiment Stoottroepen kracht bij te zetten werd op 18 maart 1980 de Vereniging Bond van Oud-Stoottroepers en Stoottroepers (BOSS) opgericht. Ook actief dienende Stoters, zowel beroeps als dienstplichtigen, wilden en konden nu dus lid worden van de BOSS. De tweede S heeft dus vooral betrekking op de 'jongere' generaties Stoottroepers. Zowel de soldaat als de generaal zijn lid van de BOSS. Dat is onder meer één van de (unieke) karakteristieke kenmerken van deze zogenaamde non-categoriale vereniging. |
Zo werd de BOS de BOSS.
De kringen van de BOSS, allen vertegenwoordigd in het Hoofdbestuur, organiseren op regionaal niveau diverse activiteiten voor de leden. Op dit moment zijn er 14 kringen actief, verdeeld over heel Nederland. Het aantal leden bedraagt 2.050. Ook worden er samen met het Regiment Stoottroepen Prins Bernhard uit Assen activiteiten ontplooid. Alle eenheden van het Regiment zijn 'geadopteerd' door een kring van de BOSS. Bij uitzendingen in het kader van peace keeping of peace enforcing operaties dragen de kringen van de BOSS onder andere zorg voor deel van 'de morele ondersteuning'. Ook nemen leden van de kringen deel aan de zogenaamde Regimentsoefeningen van de parate Stoottroepers uit Assen.
En nog steeds zijn er, evenals in het verleden, mensen die zich belangeloos en energiek inzetten voor de vereniging BOSS.
Daaraan ontleent de BOSS zijn kracht!
|
